Titaania käytetään usein paikoissa, joissa materiaalien odotetaan olevan kevyitä ja lujia, kuten lentokoneissa painon vähentämiseksi ja polttoainetehokkuuden parantamiseksi. Titaanin hinta ei kuitenkaan ole alhainen, joten monet insinöörit, jotka haluavat käyttää sitä, kärsivät kustannuksista ja luovuttavat vastahakoisesti.
Aiemmin titaanin tuotanto vaati suuren määrän energiaa. Perinteinen titaanin valmistusprosessi, joka tunnetaan nimellä Kroll-prosessi, sisältää monia vaiheita, jotka vaativat korkeita lämpötiloja.
SRI International on äskettäin kehittänyt uuden plasmakaariteknologian, jossa on vähemmän prosessivaiheita ja pienempi energiankulutus. Lisäksi uuden teknologian lopputuote on titaanijauhe lohkon sijaan, joka voidaan suoraan suulakepuristaa ja sulattaa lähelle lopputuotteen muotoa, mikä vähentää työstövaiheita.
Tämä tekniikka käyttää plasmakaaria edistämään titaanikloridin ja titaanimalmista uutetun vedyn reaktiota. Tämä reaktio tuottaa titaanihöyryä, joka sitten jäähdytetään nopeasti titaanijauheen tuottamiseksi.
Tämä tekniikka on todistettu pienessä mittakaavassa puhtaan titaanin valmistukseen. Tällä hetkellä se kiihdyttää vauhtiaan siirtyäkseen teolliseen tuotantoon ja pitääkseen kustannukset alhaisina.
Uuden metallin tuotantoprosessin tuominen laboratoriosta markkinoille ei ole helppoa, mutta tällä kertaa titaanin osalta se on vaivan arvoista.